Tu te souviens de cette promesse faite il y a des années, celle d'un RPG à la première personne où chaque choix compterait, où le monde réagirait à tes décisions ? Obsidian l'avait déjà tenue avec The Outer Worlds, mais en version space-opera. Aujourd'hui, le studio californien remet le couvert avec Avowed, un RPG fantasy qui sent bon le givre et les vieux grimoires. Et si on te dit que c'est un peu le Skyrim qu'on attendait depuis 2011, on n'est pas loin de la vérité.
Obsidian Entertainment, c'est une institution. Fondé en 2003 par des vétérans de Black Isle Studios (ceux de Fallout 2 et Planescape: Torment), le studio a enchaîné les chefs-d'œuvre narratifs : Star Wars: Knights of the Old Republic II, Fallout: New Vegas, Pillars of Eternity, The Outer Worlds. Mais voilà, depuis le rachat par Microsoft en 2018, Obsidian a les moyens de ses ambitions. Avowed n'est pas un petit RPG de niche : c'est un AAA à part entière, développé sous l'œil bienveillant de Xbox Game Studios.
Avowed a été officialisé en 2020, mais le projet couvait depuis plus longtemps. Présenté comme un RPG à la première personne dans l'univers d'Eora — celui des Pillars of Eternity — le jeu promettait monts et merveilles. Puis le silence. Puis des rumeurs de développement chaotique. Puis une réapparition triomphale lors du Xbox Games Showcase 2024, avec une date de sortie : 2026. Alors, mythe ou réalité ? On a passé du temps dans les Terres Vivantes pour te livrer notre verdict.
En bref
- Genre : RPG d'action à la première personne
- Développeur : Obsidian Entertainment
- Éditeur : Xbox Game Studios
- Date de sortie : 2026
- Plateformes : Xbox Series X|S, PC
- Univers : Eora (celui de Pillars of Eternity)
- Durée de vie : 30-40 heures pour la quête principale, 60-80 heures pour le 100%
- Prix : 69,99 € (standard), 79,99 € (édition premium)
Un monde qui vit (et qui te juge)
Les Terres Vivantes, c'est le théâtre de ton aventure. Une région sauvage, marquée par une maladie mystérieuse appelée le Fléau d'Âme, qui corrompt tout sur son passage. Tu incarnes un envoyé de l'Empereur, chargé d'enquêter sur ce fléau. Mais attention : ici, rien n'est manichéen. Les factions se déchirent, les dieux ont leurs propres agendas, et tes choix ont des conséquences bien réelles.
Le level design est à la fois ouvert et maîtrisé. Pas de map immense façon Skyrim, mais des zones semi-ouvertes, connectées entre elles, chacune avec sa propre identité visuelle. Forêts aux couleurs saturées, ruines antiques, cités flottantes, cavernes cristallines... Les artistes d'Obsidian ont mis le paquet. Et ça tourne sur Unreal Engine 5, avec un moteur maison pour la gestion des dialogues et des quêtes.
L'art du pacing
Obsidian maîtrise le pacing comme personne. Chaque zone est conçue pour te guider sans te brider. Tu arrives dans une région, tu fais quelques quêtes principales, tu débloques des quêtes secondaires, tu explores des donjons optionnels, et tu repars. Pas de remplissage, pas de collectibles à 2000. Chaque recoin a une raison d'être, chaque PNJ a quelque chose à dire. Et si tu veux t'éloigner du chemin, tu tombes sur des événements dynamiques : embuscades, rencontres aléatoires, grottes cachées.
Combat : la magie et l'acier
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Le système de combat d'Avowed est un hybride entre action et tactique. À la première personne, tu manies une arme dans chaque main — épée, hache, masse, baguette, grimoire — et tu peux les combiner librement. Le jeu gère aussi un système de compétences (sortilèges, capacités spéciales) qui se débloquent via des arbres de progression.
Mais ce qui frappe, c'est le game feel. Les coups portent, les sorts explosent, les ennemis réagissent. On est loin du combat flottant de The Outer Worlds. Obsidian a clairement étudié les mécaniques de Dark Messiah of Might and Magic et de Skyrim pour livrer quelque chose de plus nerveux.
Les classes : liberté totale
Oublie les classes rigides. Avowed te propose de mixer trois archétypes : Guerrier, Mage, Roublard. Chaque point de compétence dépensé dans un arbre débloque des passifs et des actifs, et tu peux tout combiner. Un guerrier qui lance des boules de feu ? Possible. Un mage qui manie une hache à deux mains ? Aussi. Le tout avec une liberté qui rappelle les meilleurs CRPG.
"On voulait que les joueurs puissent créer le personnage qu'ils imaginent, sans se sentir enfermés dans une boîte." — Carrie Patel, directrice narrative, interview Xbox Wire, 2024
Narration : les choix qui pèsent
C'est le cœur du réacteur d'Obsidian. Avowed propose une narration à embranchements avec des conséquences réelles. Tes choix modifient l'état du monde, les relations avec les factions, et la fin du jeu. Et pas de fausse promesse : on a testé plusieurs runs, et les variations sont significatives.
Le jeu utilise un système de réputation par faction (5 factions principales) et un système de karma interne qui suit tes actions sans te les jeter à la figure. Tu peux être un héros, un salaud, ou quelque chose entre les deux. Les dialogues sont écrits avec la finesse habituelle du studio : humour, cynisme, émotion, tout y passe.
Les compagnons : des âmes en peine
Tu croises plusieurs compagnons au fil de l'aventure. Chacun a sa personnalité, son background, ses quêtes personnelles. Et surtout, ils réagissent à tes choix. Si tu décides de brûler un village, ton compagnon paladin risque de te quitter. Si tu sauves un enfant, ta compagne voleuse te félicitera. Rien de révolutionnaire, mais bien exécuté.
Technique : Unreal Engine 5 à l'épreuve
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Avowed tourne sous Unreal Engine 5, avec un moteur de dialogue maison (hérité de The Outer Worlds). Graphiquement, c'est solide : éclairage dynamique, textures détaillées, effets de particules. Mais ce n'est pas non plus une démo technique. Certains textures sont un peu fades, et le framerate peut chuter dans les zones très peuplées (même sur Series X).
Durée de vie et rejouabilité
La quête principale dure entre 30 et 40 heures. Si tu fais toutes les quêtes secondaires, tu montes à 60-80 heures. Et avec les multiples embranchements narratifs, la rejouabilité est élevée. On estime qu'il faut au moins 3 runs pour voir tout le contenu.
Notre analyse
Avowed est un bon RPG, mais pas le messie qu'on attendait. Obsidian livre un jeu solide, avec une narration soignée, un combat agréable et un monde cohérent. Mais on sent des limites : le monde semi-ouvert manque parfois de verticalité, les donjons sont linéaires, et le bestiaire est un peu maigre. Le jeu n'invente rien, mais il fait ce qu'il fait avec brio.
Ce qui déçoit un peu, c'est le manque d'ambition technique. Pour un AAA 2026, on attendait un peu plus de fioritures. Mais le fond est là, et c'est l'essentiel.
Conclusion
Avowed est un RPG qui tient ses promesses. Obsidian prouve une fois de plus qu'il sait raconter des histoires et créer des mondes qui ont de la gueule. Si tu cherches un Skyrim moderne avec une écriture plus mature, tu es au bon endroit. Mais si tu espères une révolution du genre, passe ton chemin.
La question, c'est : est-ce que ça vaut le coup de s'abonner au Game Pass pour ça ? Clairement oui. Avowed est l'un des meilleurs RPG de 2026, et il mérite ton temps. Mais on attend encore le jeu qui fera vraiment trembler le trône de Skyrim.
