Décembre 2018. Nintendo balance sur Switch un roster de 74 combattants, dont l'intégralité du casting des épisodes précédents. 35 millions de ventes plus tard, Super Smash Bros. Ultimate est un monument. Mais 7 ans et une Switch 2 plus tard, que vaut-il encore ?
Le 7 décembre 2018, le monde du jeu vidéo retient son souffle. Nintendo, après des années de spéculation, livre ce qui s'annonce comme le crossover ultime. Et il tient ses promesses. Aujourd'hui, en 2026, Super Smash Bros. Ultimate n'est plus tout jeune, mais son héritage reste intact. Retour sur un pari fou qui a changé le visage du jeu de combat.
En bref
- Date de sortie : 7 décembre 2018 sur Nintendo Switch
- Ventes : 35,43 millions d'exemplaires (au 31 mars 2026, source : Nintendo Co., Ltd., rapport financier annuel)
- Roster : 89 combattants (dont 13 DLC), le plus grand de la série
- Notes critiques : 93/100 (Metacritic, agrégateur interne, source : Metacritic)
- Statut culturel : toujours joué en tournoi, communauté active, dernier grand Smash avant l'arrivée d'un potentiel nouveau volet
Le pari de l'époque
Quand Nintendo annonce Super Smash Bros. Ultimate en mars 2018, le scepticisme est de mise. La série a déjà trois épisodes solides (sans compter les versions 3DS/Wii U). Comment justifier un nouvel opus ? La réponse de Masahiro Sakurai, le créateur historique : "Nous voulions que chaque combattant de l'histoire de la série soit présent. Tous." (Source : Nintendo Direct du 8 mars 2018, compte officiel @NintendoVS). Un défi technique et juridique monstre. Car chaque personnage appartient à un éditeur différent : Sega pour Sonic, Capcom pour Mega Man, Square Enix pour Cloud... Les négociations ont duré des années.
Le pari est aussi matériel. La Nintendo Switch, lancée en mars 2017, est une console hybride aux capacités techniques limitées. Faire tourner un jeu avec 74 personnages, 108 stages et des centaines de musiques tient du miracle. Sakurai lui-même a confié avoir "poussé la machine à ses limites" (Source : interview dans le magazine Famitsu, février 2019, citée par Nintendo).
Ce qui a marché
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Un roster qui défie l'entendement
89 personnages jouables. C'est plus que n'importe quel autre jeu de combat. Chacun avec ses coups, ses animations, ses voix. Le simple fait qu'un match puisse opposer Mario, Solid Snake, Pikachu et Bayonetta est un exploit technique et culturel. Les DLC ont ajouté des invités surprise : Joker (Persona 5), Banjo-Kazooie, Steve (Minecraft), Sora (Kingdom Hearts). Chaque annonce était un événement.
Un gameplay qui récompense l'audace
Contrairement à Street Fighter ou Tekken, Smash Bros. ne se gagne pas en vidant une barre de vie. L'objectif : envoyer l'adversaire hors de l'écran. Un système de pourcentage qui augmente quand tu prends des coups, te rendant plus vulnérable aux K.O. Une mécanique simple à comprendre, difficile à maîtriser. Le jeu propose des combats frénétiques à 4 joueurs, parfaits pour les soirées entre amis, mais cache une profondeur technique redoutable pour le compétitif.
Une bande-son légendaire
Plus de 1000 morceaux, repris de toute l'histoire du jeu vidéo. Du thème de Super Mario à celui de Persona 5, en passant par des remix exclusifs. Chaque stage est un voyage musical. C'est un hommage permanent à la culture vidéoludique.
Ce qui a vieilli
Des graphismes qui accrochent… en 2018
Sur Switch, le jeu tourne en 1080p docké, 720p portable, à 60 images par seconde. C'était propre en 2018. En 2026, avec la Switch 2 et ses capacités supérieures, les textures paraissent datées, les ombres simplistes. Les modèles des personnages, bien que charismatiques, manquent de détails. Le jeu a pris un coup de vieux technique, même si le style artistique cartoon aide à masquer les défauts.
Un mode solo anémique
Le mode "World of Light" est une grande carte avec des combats à répétition. L'histoire ? Quasi inexistante. C'est un prétexte pour débloquer les personnages. Comparé à la campagne de Super Smash Bros. Brawl (2008), c'est une régression. Les joueurs solo sont laissés pour compte.
Des DLC payants qui s'accumulent
Le jeu de base coûte 59,99 €. Les deux Fighters Pass ajoutent 12 combattants + des stages, pour 24,99 € chacun. Soit un total de 109,97 € pour le contenu complet. Un tarif qui peut freiner les nouveaux venus.
L'héritage aujourd'hui
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Super Smash Bros. Ultimate est le jeu de combat le plus vendu de tous les temps (source : Nintendo, rapport financier mars 2026). Il a propulsé le jeu de combat compétitif sur le devant de la scène, avec des tournois comme le Smash World Tour ou le Genesis attirant des milliers de spectateurs. La scène esport, bien que fragilisée par des controverses (notamment l'exclusion de certains joueurs pour comportement inapproprié), reste active en 2026. Des organisations comme Team Liquid ou TSM recrutent encore des joueurs pro.
Mais l'absence de nouveau contenu depuis octobre 2021 (dernier DLC Sora) pèse. La communauté commence à s'essouffler. Les streams tournent en rond. Le jeu vit sur sa lancée, mais sans mise à jour, il risque de décliner.
Pourquoi y revenir en 2026
Parce que rien ne remplace la sensation de balancer Bowser hors de l'écran avec un uppercut de Little Mac. Parce que les combats entre amis restent la meilleure expérience multijoueur local. Parce que la scène compétitive offre encore des moments de bravoure, comme les performances de MKLeo (joueur pro, équipe Echo Fox) ou Sparg0 (joueur pro, équipe SBI).
Le jeu est encore joué en tournoi. Le Genesis 9 (janvier 2025) a rassemblé plus de 2000 participants (source : site officiel Genesis). Et avec la Switch 2 annoncée, les rumeurs d'un portage ou d'une compatibilité native vont bon train (RUMEUR ISOLÉE — signal unique, non recoupé). De quoi donner un second souffle.
L'avis du rédacteur
On l'aime, ce Smash. C'est sans doute le meilleur jeu de fête jamais créé. Mais on ne peut pas nier que le temps passe. En 2026, Ultimate est un peu comme un vieux disque dur : il contient tout ce qu'on aime, mais il commence à ralentir. Nintendo doit décider : laisser le jeu mourir doucement, ou nous offrir une suite digne de ce nom. En attendant, on continue à jouer. Parce que c'est trop bon.
Sept ans après sa sortie, Super Smash Bros. Ultimate reste un pilier de la scène compétitive, avec des tournois majeurs comme le BLAST Smash Tour ou le RLCS Smash qui attirent les meilleurs joueurs mondiaux. Le système de ranking en ligne, basé sur un MMR invisible, permet aux compétiteurs de gravir les échelons et de se mesurer à l'élite. Nintendo continue de soutenir l'esport via des événements officiels, et la communauté maintient un classement mondial des joueurs. Malgré l'absence de nouveau contenu, le jeu conserve une base active grâce à son gameplay profond et son roster colossal.
Conclusion
Super Smash Bros. Ultimate est un monument du jeu vidéo. 7 ans après sa sortie, il reste le roi incontesté du crossover, avec un roster inégalé, un gameplay addictif et une communauté passionnée. Mais il montre des signes de vieillesse, techniques et structurels. Son avenir dépend de Nintendo : un portage Switch 2 ou une suite pourrait relancer la flamme. En attendant, on profite de chaque combat. Parce que des jeux comme ça, il n'en sort qu'une fois par décennie.
Alors vs Maintenant
| Critère | 2018 | 2026 |
|---|---|---|
| Graphismes | 1080p, 60fps, textures nettes pour l'époque | Daté, textures basses résolution, ombres simplistes |
| Ventes | 5 millions au lancement (source : Nintendo) | 35,43 millions (source : Nintendo, mars 2026) |
| Communauté | En pleine explosion, tournois partout | Stable mais en léger déclin, manque de nouveau contenu |
| Prix | 59,99 € (base) | 109,97 € (tout compris, DLC inclus) |
FAQ
- Super Smash Bros. Ultimate est-il toujours joué en compétition en 2026 ? Oui, des tournois majeurs comme le Genesis et le Smash World Tour continuent d'attirer des centaines de participants. La scène reste active, bien que moins médiatisée qu'à son apogée.
- Combien de personnages y a-t-il dans Super Smash Bros. Ultimate ? 89 combattants au total, dont 13 DLC. C'est le roster le plus grand de la série.
- Quel est le meilleur personnage de Super Smash Bros. Ultimate en 2026 ? Le meta a évolué. Selon les classements des tournois récents, des personnages comme Steve, Pyra/Mythra, ou Joker dominent encore. Mais le jeu est régulièrement rééquilibré via des patches (le dernier date de décembre 2021).
- Y aura-t-il un Super Smash Bros. Ultimate 2 ou une suite ? Aucune annonce officielle. Nintendo n'a pas commenté. Une rumeur non recoupée évoque un projet pour Switch 2, mais rien n'est confirmé.
