Tu poses tes yeux sur Avowed, le nouveau RPG d'Obsidian, et tu te demandes si le studio a récidivé le miracle. Après Pillars of Eternity, The Outer Worlds et le mastodonte Pentiment, l'attente est démesurée. Le jeu se déroule dans les Living Lands, une région de l'univers d'Eora déjà explorée dans les jeux Pillars. Tu incarnes un envoyé de l'empire Aedyr, chargé d'enquêter sur une étrange peste qui frappe la région. Le pitch est classique, mais la promesse est alléchante : un monde ouvert, des choix qui comptent, un système de combat hybride temps réel/action. La question qui brûle les lèvres : est-ce que ça tient la route ou est-ce qu'Obsidian a visé trop haut pour ses moyens ?
Car il faut le dire, le studio n'a pas le budget des AAA habituels. Là où Baldur's Gate 3 a bénéficié d'une production XXL, Avowed semble plus modeste. Mais la modestie n'a jamais empêché un grand jeu. Disco Elysium était petit et pourtant monumental. Alors, Avowed est-il un petit bijou ou une ébauche frustrante ? On a passé une cinquantaine d'heures dessus, et on te dit tout.
En bref
- Genre : RPG action-aventure, monde semi-ouvert
- Studio : Obsidian Entertainment (édité par Xbox Game Studios)
- Plateformes : Xbox Series X|S, PC (Windows, Steam, Game Pass)
- Date de sortie : 18 février 2025 (source : Xbox Wire)
- Durée de vie : 30-50h pour la quête principale, 70-100h pour le 100%
- Prix : 69,99 € (standard), inclus dans Game Pass dès le jour 1
- Moteur : Unreal Engine 5
L'héritage Obsidian : entre génie et moyens limités
Obsidian, c'est le studio des grands RPG qui ne sont jamais tout à fait parfaits. Fallout: New Vegas est culte mais buggé. The Outer Worlds est brillant mais court. Pillars of Eternity est dense mais austère. Avec Avowed, le studio semble vouloir réconcilier deux mondes : la narration riche des CRPG et l'accessibilité des action-RPG grand public.
Le pari du AAA modeste
Quand Microsoft a racheté Obsidian en 2018 (source : communiqué Xbox), beaucoup ont vu la promesse d'un budget à la hauteur du talent. Mais Avowed n'est pas un Starfield ni un Elder Scrolls VI. C'est un jeu de taille moyenne, avec des ambitions mesurées. Et c'est peut-être ce qui le rend attachant.
Le jeu utilise Unreal Engine 5, ce qui lui permet d'afficher des environnements détaillés et des effets de lumière impressionnants. Mais les textures sont parfois en retard, et le nombre de PNJ dans les villes est limité. On sent que le studio a dû faire des choix.
Un système de combat qui tranche
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Le combat d'Avowed est son argument le plus frappant. Obsidian a opté pour un système hybride : tu peux jouer en vue troisième personne ou à la première, avec des combats dynamiques qui empruntent autant à Skyrim qu'à Dark Messiah. Les sorts, les armes de mêlée et les attaques à distance s'enchaînent dans un ballet fluide.
La magie et les combos
Chaque sort a un effet visuel et sonore satisfaisant. Lancer un sort de glace pour figer un ennemi puis le briser avec une attaque au corps-à-corps procure une satisfaction immédiate. Le système de combo est simple mais efficace : tu peux chaîner sorts et attaques sans temps mort.
"On voulait que le joueur se sente puissant, mais pas invincible. Chaque combat doit être une danse, pas un massacre." — Carrie Patel, directrice narrative, interview Xbox Wire (février 2025)
Le level design au service du combat
Les arenas de combat sont bien conçues, avec des éléments interactifs (barils explosifs, ponts fragiles, zones électrifiables). Le level design encourage l'expérimentation. Dommage que l'IA ennemie soit parfois prévisible : les ennemis se jettent sur toi sans grande stratégie.
Narration : le point faible ?
Le scénario d'Avowed est son maillon faible. L'histoire principale est linéaire, avec des rebondissements téléphonés. Les quêtes secondaires, en revanche, sont bien meilleures : elles proposent des choix moraux complexes et des personnages attachants.
Des personnages secondaires qui portent le récit
Tes compagnons (Kai, Marius, Yatzli et Giatta) sont écrits avec soin. Chacun a sa propre histoire, ses conflits, et des quêtes personnelles qui enrichissent le lore. Leurs dialogues sont souvent drôles ou touchants. C'est dans ces moments que le talent d'Obsidian éclate.
Un monde qui manque de réactivité
Malgré des choix importants (tu peux trahir des factions, tuer des personnages clés), le monde réagit peu. Les conséquences sont souvent différées, et tu as rarement l'impression que tes actions transforment vraiment les Living Lands. C'est frustrant quand on vient de jeux comme Divinity: Original Sin 2 où chaque décision a un impact immédiat.
| Aspect | Avowed | Baldur's Gate 3 | The Outer Worlds |
|---|---|---|---|
| Choix narratifs | Nombreux, mais impact limité | Très nombreux, conséquences profondes | Nombreux, impact visible |
| Quêtes secondaires | Très bonnes, parfois meilleures que la quête principale | Excellent, chaque quête est une histoire | Bonnes, mais inégales |
| Dialogues | Bien écrits, mais parfois verbeux | Exceptionnels | Très bons |
Direction artistique et performances techniques
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Avowed est un jeu magnifique... quand il veut bien l'être. Les environnements sont variés : forêts luxuriantes, marécages lugubres, cités souterraines. La direction artistique, inspirée du concept art de Pillars of Eternity, est cohérente et évocatrice.
Un moteur qui souffre
Mais les performances sont inégales. Sur Xbox Series X, le mode qualité (30 fps) tient la route, mais le mode performance (60 fps) souffre de chutes de framerate en zones ouvertes. Sur PC, le jeu est exigeant : une RTX 3070 est recommandée pour du 1440p/60 fps (source : configuration officielle Steam).
L'accessibilité en progrès
Obsidian a inclus des options d'accessibilité solides : sous-titres personnalisables, mode daltonien, réduction du mouvement. C'est appréciable, même si le jeu manque d'un mode "histoire" pour les combats.
Notre analyse
Avowed est un bon RPG, mais pas le chef-d'œuvre espéré. Obsidian prouve qu'il sait faire un action-RPG moderne, mais le scénario principal et les performances techniques freinent l'enthousiasme. Les fans de The Outer Worlds et de Pillars y trouveront leur compte, mais ceux qui attendaient un Skyrim killer risquent d'être déçus. Le jeu est plus proche d'un GreedFall que d'un Elder Scrolls. Et ce n'est pas un défaut en soi.
Durée de vie et rejouabilité
La quête principale dure environ 35 heures si tu te concentres sur l'essentiel. Pour le 100% (toutes les quêtes secondaires, tous les donjons, tous les trophées), compte 80 à 100 heures. La rejouabilité est limitée : les choix de classe et de dialogue changent quelques dialogues, mais pas l'arc global.
Le New Game+ : absent au lancement
Obsidian a promis un mode New Game+ dans une mise à jour future (source : blog Obsidian, mars 2025). En l'état, une fois le jeu fini, tu peux recommencer une nouvelle partie avec une autre approche, mais tu perds ton équipement et tes niveaux.
| Contenu | Durée estimée |
|---|---|
| Quête principale | 30-40h |
| Quêtes secondaires + exploration | 50-70h |
| 100% (tous les trophées) | 80-100h |
| Rejouabilité | Faible à moyenne |
Conclusion
Avowed est un RPG honnête, porté par un système de combat réussi et des quêtes secondaires de qualité. Mais il pèche par un scénario principal trop linéaire et des performances techniques en dents de scie. Si tu es abonné au Game Pass, c'est une excellente occasion de passer un bon moment. Si tu dois l'acheter plein pot, réfléchis à deux fois.
Obsidian reste un studio talentueux, mais Avowed montre que talent ne rime pas toujours avec moyens. En espérant que le prochain projet (peut-être The Outer Worlds 2 ?) bénéficie d'un budget à la hauteur des ambitions. En attendant, les Living Lands valent le détour, même si le chemin est parfois chaotique.
Pour aller plus loin : découvre notre guide complet d'Avowed sur notre hub dédié.
