Tu t'en souviens ? Décembre 2018. La Switch cartonne, Zelda: Breath of the Wild a changé la donne, et Nintendo balance son ultime carte : un Smash Bros. qui promet de réunir TOUS les personnages de l'histoire de la série. Le pari était fou. Résultat : 89 combattants, 34,22 millions d'exemplaires écoulés (source : Nintendo, rapport fiscal mars 2025), et une communauté toujours aussi féroce. Sept ans après, Super Smash Bros. Ultimate reste une anomalie : un jeu de combat qui a transcendé son genre pour devenir un phénomène culturel. Mais dans un monde où les crossovers sont monnaie courante et où la Switch 2 se profile, l'Ultimate a-t-il encore un avenir ? La réponse est plus nuancée qu'il n'y paraît.
En bref
- Sortie : 7 décembre 2018 sur Nintendo Switch
- Ventes : 34,22 millions (mars 2025, Nintendo)
- Personnages : 89 (dont 13 DLC)
- Note critique : 93/100 sur Metacritic (agrégateur interne)
- Compétitif : présent à l'EVO 2023 (source : EVO officiel), 3 000 participants au Genesis 8 (source : Genesis official)
- Statut actuel : jeu de combat le plus vendu de l'histoire, toujours supporté en tournois
Pour aller plus loin, retrouve toute notre couverture sur Super Smash Bros. Ultimate.
Le pari de l'époque
Revenons en 2018. La Switch est un carton surprise, mais le line-up first-party est encore mince. Nintendo mise tout sur Smash Bros. Ultimate pour terminer l'année en beauté. Le pari ? Réunir tous les personnages jamais apparus dans la série, y compris ceux des opus 3DS et Wii U. Masahiro Sakurai, le créateur, annonce « tout le monde est là » lors du Nintendo Direct E3 2018. Une promesse ambitieuse. Et il tient : 74 combattants de base, plus 13 DLC étalés sur deux Fighters Pass (source : compte X officiel @NintendoVS). Chaque ajout est un événement : Joker de Persona 5, Banjo-Kazooie, Steve de Minecraft, Sora de Kingdom Hearts. Le dernier DLC, Sora, sort en octobre 2021, marquant la fin officielle du support. C'est un coup de maître marketing : chaque annonce crée un pic de hype, et les ventes suivent. En six mois, le jeu dépasse les 12 millions d'exemplaires (source : Nintendo, rapport financier avril 2019).
Ce qui a marché
À lire aussi : Super Smash Bros. Ultimate : le jeu de combat ultime a-t-il vraiment changé l…. Ce qui a fait le succès d'Ultimate, c'est d'abord son accessibilité. Tu n'as pas besoin d'être un champion du monde pour t'amuser. Les commandes sont simples, les items ajoutent du chaos, et le mode Spirits permet aux joueurs occasionnels de collectionner des centaines d'illustrations. Mais derrière cette façade accessible se cache une profondeur technique redoutable. Le jeu est devenu un pilier de la scène esport, avec des tournois majeurs comme le Genesis, le Smash Con, et l'EVO. La physique, bien que différente de Melee, a trouvé son public : les déplacements aériens, le dash dancing, les techs de sol, tout est optimisé pour un jeu rapide et précis. La diversité des personnages est aussi un atout : chaque combattant a sa propre identité, ses propres forces et faiblesses. Un joueur pro peut passer des mois à maîtriser un seul personnage.
Ce qui a vieilli
Personne n'est parfait. Ultimate a ses faiblesses. La première : le netcode. En 2018, c'était déjà limite. En 2026, c'est une véritable plaie. Le jeu utilise un netcode en delay-based, pas de rollback. En ligne, le moindre lag ruine l'expérience. Les joueurs compétitifs préfèrent se retrouver en LAN. Nintendo a promis des améliorations, mais rien de concret. Deuxième point : l'équilibrage. Avec 89 personnages, c'est impossible d'avoir un roster parfait. Certains personnages comme Steve ou Pyra/Mythra dominent outrageusement le haut niveau, tandis que d'autres (Ganondorf, Little Mac) sont relégués au rang de blagues compétitives. Les patchs d'équilibrage ont été rares après la fin des DLC. Troisième point : le mode solo. Le mode Spirits est sympa, mais il n'a pas la profondeur d'un Subspace Emissary. Les classiques Smash Run ou Smash Tour sont absents. Le jeu mise tout sur le multijoueur, ce qui peut laisser sur ta faim si tu joues seul.
L'héritage aujourd'hui
À lire aussi : Super Smash Bros. Ultimate : 7 ans après, toujours le roi du crossover ?. Aujourd'hui, Ultimate est un cas d'école. Il a prouvé que le crossover pouvait être bien plus qu'un simple gadget marketing. Chaque personnage est traité avec respect, avec son propre moveset inspiré de son jeu d'origine. C'est une célébration du jeu vidéo dans son ensemble. Le jeu a aussi influencé d'autres titres : Multiversus, Nickelodeon All-Star Brawl, même le nouveau jeu de combat de Disney s'en inspire. Mais surtout, Ultimate a créé une communauté soudée, qui continue d'organiser des tournois et de produire du contenu. Les streams Twitch et les vidéos YouTube de Smash Ultimate cumulent des millions de vues chaque mois. Le jeu est toujours présent à l'EVO, et les joueurs pros comme MkLeo, Sparg0 ou Tweek sont des stars.
Pourquoi y revenir en 2026
Alors, pourquoi lancer Ultimate aujourd'hui ? D'abord parce qu'il est toujours aussi fun. La base de joueurs est encore massive, et tu trouves facilement des adversaires en ligne (malgré le netcode). Ensuite, parce que la scène compétitive est plus structurée que jamais. Des tournois majeurs comme le Genesis 9 (janvier 2025) ont rassemblé plus de 2 000 participants (source : Genesis official). Si tu veux te lancer dans le compétitif, c'est le moment : la meta est mature, les ressources d'apprentissage sont nombreuses. Enfin, parce que c'est peut-être le dernier Smash de ce genre. Avec la Switch 2 qui arrive, on ne sait pas si Nintendo proposera un nouveau Smash ou un port amélioré d'Ultimate. Profites-en.
Tableau comparatif : Alors vs Maintenant
| Aspect | 2018 | 2026 |
|---|---|---|
| Graphismes | 1080p docké, 720p portable, 60fps | Toujours solide, mais daté face aux jeux 4K |
| Ventes | 12 millions (6 mois) | 34,22 millions (total) |
| Communauté | En pleine croissance | Mature, structurée, mais en attente du prochain opus |
| Prix | 59,99€ (neuf) | ~40€ (neuf), ~25€ (occasion) |
| Support | Mises à jour régulières, DLC en cours | Plus de mises à jour, DLC terminé |
L'avis du rédacteur
Je vais être honnête : Ultimate est mon Smash préféré. Pas parce qu'il est parfait — le netcode est une insulte, l'équilibrage est bancal — mais parce qu'il dégage une joie communicative. Chaque combat est une fête. Chaque personnage est un hommage. Et malgré ses défauts, il reste le meilleur jeu de crossover jamais créé. Si tu ne l'as jamais essayé, fonce. Si tu l'as délaissé, reviens-y. La communauté t'attend.
Conclusion
Super Smash Bros. Ultimate n'est pas qu'un jeu de combat. C'est un musée interactif, une lettre d'amour au jeu vidéo, et un terrain de jeu infini. Sept ans après sa sortie, il continue de rassembler des millions de joueurs, du casual au compétiteur. Mais l'horizon s'assombrit : sans mise à jour majeure, sans netcode amélioré, le jeu risque de s'essouffler face à la concurrence et à l'arrivée de la nouvelle génération. L'héritage d'Ultimate est immense, mais il est temps pour Nintendo de préparer la suite. En attendant, on continue à jouer, à se battre, à célébrer. Parce que dans le monde du jeu vidéo, il n'y a rien de plus beau qu'un crossover qui fonctionne.
