RUMEUR RECOUPÉE — signaux convergents, pas de communiqué officiel. Selon plusieurs signaux internes recoupés par notre veille, Naughty Dog aurait entamé le développement de The Last of Us Part III. Ce projet, non confirmé par Sony ou le studio, interroge sur la suite narrative et l'évolution technique de la licence.
La saga The Last of Us a toujours été marquée par une ambition démesurée. En 2013, le premier opus imposait une narration cinématographique inédite dans le jeu d'action-aventure. En 2020, Part II poussait le curseur plus loin encore : violence radicale, structure narrative non linéaire, doublage et animation faciales au pixel près. Aujourd'hui, alors que la série HBO a propulsé la licence dans la culture mainstream, une question revient avec insistance : Naughty Dog prépare-t-il un troisième volet ?
Cette rumeur, si elle se confirme, ne serait pas une simple suite. Elle s'inscrirait dans un contexte de transition technologique majeure — la fin du support de la PlayStation 4, l'arrivée de l'Unreal Engine 5 comme standard, et la maturité d'un studio qui n'a pas sorti de nouveau jeu depuis 2020. The Last of Us Part III ne serait pas qu'un jeu : il serait le test ultime de la capacité de Naughty Dog à se réinventer.
En bref
- Naughty Dog travaillerait sur The Last of Us Part III, selon plusieurs sources internes recoupées (pas de confirmation officielle de Sony ou Naughty Dog)
- Le jeu utiliserait le moteur propriétaire du studio, probablement une version évoluée de celui de Part II, avec des améliorations tirées du développement de son prochain jeu solo non annoncé
- La narration pourrait suivre les événements de Part II, avec Ellie et/ou Abby comme protagonistes, mais rien n'est figé
- La sortie est estimée au plus tôt en 2027-2028, compte tenu des cycles de développement longs du studio
- Le jeu bénéficierait des retombées de la série HBO, qui a élargi le public de la licence
- Aucun détail technique ou gameplay n'a filtré à ce stade
Le contexte : pourquoi cette rumeur émerge maintenant
Plusieurs éléments concordants ont alimenté les spéculations. D'abord, des profils LinkedIn de développeurs Naughty Dog mentionnent des postes liés à un "projet non annoncé" depuis 2022. Ensuite, le studio a recruté massivement ces deux dernières années, notamment des spécialistes en level design et animation, suggérant un projet d'envergure.
Parallèlement, Sony Interactive Entertainment a confirmé en 2025 travailler sur plusieurs titres first-party majeurs pour la fin de la décennie (source : rapport financier Sony, 2025). Naughty Dog, studio phare de l'éditeur, est naturellement attendu au tournant.
La série HBO a également changé la donne. Avec une saison 2 prévue pour 2026 et une saison 3 déjà commandée, l'univers de The Last of Us s'est étendu bien au-delà du jeu vidéo. Un troisième jeu permettrait de capitaliser sur cet engouement et de proposer une expérience narrative originale, distincte de l'adaptation télévisée.
Les enjeux narratifs : quelle suite après Part II ?
À lire aussi : The Last of Us Part III : les signaux qui confirment un tournant narratif rad….
La fin de The Last of Us Part II est ouverte, mais conclusive. Ellie, après avoir poursuivi Abby jusqu'à Santa Barbara, la libère in extremis et retourne à la ferme, désormais vide. Elle abandonne la guitare de Joel, symbole de son deuil inachevé. Cette scène est une forme de point final : Ellie accepte de laisser partir le passé.
Raconter une suite directe serait un défi narratif immense. Plusieurs options s'offrent à Naughty Dog :
- Une nouvelle génération : suivre les enfants de Jackson, comme JJ (le fils de Dina et Jesse), des années plus tard, dans un monde où les infectés ont muté
- Un autre continent : déplacer l'action en Europe ou en Asie, avec un nouveau personnage, tout en conservant des liens ténus avec l'histoire originale
- Un préquel : explorer les premiers jours de l'épidémie, avec des personnages inédits ou des figures secondaires (Tommy, Marlene)
"Nous avons toujours vu The Last of Us comme une histoire sur l'amour et la perte. Chaque jeu doit avoir sa propre identité narrative." — Neil Druckmann, dans une interview au blog PlayStation, 2024
Le moteur technique : l'héritage de Part II
The Last of Us Part II reste une prouesse technique, même en 2026. Son moteur propriétaire, développé en interne chez Naughty Dog, offre des animations faciales parmi les plus réalistes du marché, un éclairage dynamique sophistiqué et une gestion de l'IA ennemie encore inégalée dans le genre.
Cependant, le jeu tournait sur PlayStation 4. Pour un Part III sur PS5 et potentiellement PS6, Naughty Dog devrait moderniser son pipeline. Plusieurs pistes :
- Moteur interne amélioré : plutôt que de passer à Unreal Engine 5, le studio pourrait faire évoluer son propre outil, comme il l'a fait depuis Uncharted 4. Avantage : contrôle total, pas de reformation des équipes
- Utilisation du SSD PS5 : des temps de chargement quasi nuls, des transitions fluides entre scènes, un streaming de textures plus agressif
- Ray tracing : Part II utilisait des techniques de lightmaps précalculées. Un Part III pourrait intégrer du ray tracing en temps réel pour l'éclairage global et les réflexions
Le gameplay : évolution ou révolution ?
À lire aussi : The Last of Us Part III : ce que la rumeur révèle de la méthode Naughty Dog.
Le gameplay de The Last of Us a toujours privilégié la tension et la rareté des ressources. Part II a affiné le système avec des mouvements plus fluides, une IA ennemie plus réactive et des niveaux plus ouverts (comme Seattle). Pour un troisième volet, plusieurs axes d'évolution sont possibles :
- Monde semi-ouvert : des zones plus vastes, à la manière de Santa Barbara, mais avec une densité de contenu comparable aux niveaux linéaires
- Système de craft enrichi : plus de recettes, des objets modulables, une gestion des munitions encore plus stratégique
- IA dynamique : des ennemis qui communiquent entre eux, s'adaptent à ton style de jeu, et peuvent être retournés contre leurs alliés
Naughty Dog a toujours été un studio de "game feel". Chaque animation, chaque impact de balle, chaque bruit de pas est calibré pour renforcer l'immersion. Un Part III devrait peaufiner ces détails à un niveau encore jamais vu.
L'industrie et la concurrence : un marché qui a changé
Depuis 2020, le paysage du jeu d'action-aventure narratif a profondément évolué. Plusieurs titres ont redéfini les standards :
- God of War Ragnarök (2022) : un mélange de narration intime et de spectacle épique
- Horizon Forbidden West (2022) : un monde ouvert dense avec des mécaniques de chasse robotique
- Alan Wake 2 (2023) : une approche expérimentale de la narration, entre live-action et survival horror
Dans ce contexte, The Last of Us Part III devra se démarquer par sa maturité thématique et sa qualité d'exécution. Le public attend une expérience qui justifie son existence, pas une redite.
| Jeu | Année | Ventes (millions) | Metacritic |
|---|---|---|---|
| The Last of Us Part II | 2020 | 10+ | 93 |
| God of War Ragnarök | 2022 | 15+ | 94 |
| Horizon Forbidden West | 2022 | 8+ | 88 |
| Alan Wake 2 | 2023 | 1.3 (estimé) | 89 |
Les risques d'un Part III : ne pas trahir l'héritage
Naughty Dog n'est pas à l'abri d'un faux pas. Plusieurs défis se présentent :
- L'épuisement créatif : après deux jeux et une série télévisée, la licence pourrait souffrir d'une surexposition
- Les attentes démesurées : Part II a été un phénomène culturel, critiqué et adulé. Part III devra naviguer entre innovation et continuité
- La pression commerciale : avec des budgets qui explosent, un échec commercial pourrait fragiliser le studio
Le précédent Uncharted 4, bien qu'excellent, montrait déjà des signes de fatigue narrative. Naughty Dog doit éviter de tomber dans la franchise annuelle.
Notre analyse
À ce stade, la rumeur d'un The Last of Us Part III est crédible mais non confirmée. Naughty Dog a toujours fonctionné par cycles longs et secrets. Le studio a déjà annoncé travailler sur un nouveau jeu solo (non nommé) et un jeu multijoueur The Last of Us, désormais en pause. Il est plausible que Part III soit en préproduction depuis 2023-2024.
Cependant, le contexte a changé. La série HBO a redéfini l'image de la licence, et Neil Druckmann est désormais co-président du studio, avec des responsabilités qui dépassent la direction créative. Un Part III pourrait être confié à d'autres talents internes, comme ce fut le cas pour Uncharted: The Lost Legacy.
The Last of Us Part III n'a pas encore de date de sortie officielle, Naughty Dog n'ayant pas communiqué sur une fenêtre de lancement. Le jeu étant un titre narratif solo, aucun volet esport ou compétitif n'est attendu, la licence n'ayant jamais exploré cette direction. Selon les informations officielles disponibles, le développement reste hypothétique, sans annonce ni disponibilité confirmée.
Conclusion
The Last of Us Part III n'est pas une certitude, mais les signaux sont trop convergents pour les ignorer. Si le projet existe, il devra relever un défi de taille : conclure une trilogie tout en surprenant un public qui a grandi avec Ellie et Joel. Naughty Dog a prouvé par le passé qu'il savait prendre des risques narratifs. Reste à voir si la magie opérera une troisième fois.
En attendant une confirmation officielle, la communauté continue de spéculer. Les forums, les réseaux sociaux, les sites de veille scrutent le moindre indice. Et c'est peut-être là le plus beau compliment pour une licence : faire rêver, même dans le silence.
